No cabe duda de que el Monasterio de San Miguel de Escalada es uno
de los edificios prerrománicos más notables de la geografía española. Este
original conjunto es el resultado de los aportes de los monjes de Córdoba en
una de las primeras construcciones mozárabes en reino cristiano. Se
encuentra en Gradefes, un municipio de León a orillas del río Esla,
atravesado por el Camino de Santiago.
Arquitectura mozárabe o de Repoblación
El estilo del Monasterio de San Miguel de Escalada, del siglo X, se denomina
Arquitectura Mozárabe o Arquitectura de Repoblación, y surge tras la
expansión por la Meseta Norte del Reino de Asturias y el de León, del Emirato
y Califato de Córdoba.
Los cristianos del Al-Andalus o mozárabes cordobeses, y los repobladores
asturianos se asientan en estos territorios tan importantes estratégicamente
para la reconquista.
Se puede decir a grandes rasgos, que el arte mozárabe, es el
surgido en la España cristiana al finalizar la monarquía asturiana
entre finales del siglo IX a comienzos del XI y antes de que entrase el arte
románico.
Monasterio de San Miguel de Escalada
Una comunidad de mozárabes llegó desde Córdoba, a ocupar un antiguo
monasterio, conducidos por el abad Alfonso con el apoyo de la monarquía
asturiana. Poco después creció la comunidad y tuvieron que construir una
iglesia mayor, la actual. Tan solo tardaron un año en hacerla, algo realmente
sorprendente por su tamaño y calidad.
La comunidad llevaba dos siglos bajo el dominio islámico, por ello conocían a
la perfección su forma de construir. Estos conocimientos unidos a los del
prerrománico asturiano, dio este fabuloso resultado.
Los muros del Monasterio de San Miguel de Escalada son de materiales muy
modestos: mampostería y refuerzos de sillares en sus esquinas, y las naves
laterales de ladrillo y barro.
El Pórtico
Lo que más llama la atención es el pórtico de entrada, construido un
poco después que la iglesia en dos fases. Su techo está soportado por
doce arcos de herradura. Los siete más occidentales son
mozárabes, muy similares a los de la
iglesia de Santiago de Peñalba, están apeados en fustes de caliza fina con basas, capiteles corintios y
cimacios de mármol blanco. Los cinco restantes son posteriores, de mayor
tamaño, y con una de sus caras planas, reaprovechados de algún lugar que
estaban adosados a un pilar o un muro.
Sorprende encontrar un espacio que recuerda tanto las iglesias del
prerrománico asturiano. Las construidas bajo el reinado de Alfonso III, como
San Salvador de Valdediós, Santiago de Gobiendes o San Salvador de Priesca, tenían tejado a dos
aguas en la nave central, y a un solo lado en las naves laterales y en el
pórtico. Aunque un poco reformada su inclinación en el siglo XV, también es
así la de San Miguel de Escalada. La cabecera, tiene un tejado a tres aguas en
la capilla central y de un solo plano en las laterales.
Al sureste del edificio vemos una robusta torre, no muy alta,
perteneciente ya al arte románico, de finales del siglo XI.
Capilla de San Fructuoso
Bajo la galería, a los pies de la torre, una puerta da acceso a la
Capilla de San Fructuoso. Es de arco de medio punto, y en el tímpano
podemos ver un cancel mozárabe. A su lado se encuentra la ventana del
testero, compuesta por dos arcos de herradura labrados con columna central en
una sola pieza. La iglesia tuvo otras dos puertas, en la actualidad están
cegadas.
El interior de la iglesia de San Miguel de Escalada
La planta de la Iglesia de San Miguel de Escalada es de tres naves, siendo la
central más alta para alojar las ventanas de arquillos de medio punto con
placas de alabastro iluminando así el interior. Las naves están separadas
entre sí por columnas que sostienen bellos arcos de herradura. Estos arcos
tienen una rosca más cerrada que la del arco visigodo y están apoyadas sobre
columnas de mármol reutilizadas de otros edificios romanos o visigodos.
La cabecera es tripartita y está cubierta por cúpulas gallonadas. El
iconostasio está cerrado a su vez por tres arcos de herradura, apeados sobre
dos columnas. Tenía un cancel decorado con motivos vegetales y
geométricos trasladado a la puerta de entrada. Este separaba la triple
cabecera del resto de la iglesia, jerarquizando el espacio. Este lugar lo
separaban con cortinas de modo que los fieles no veían la consagración de la
eucaristía del rito mozárabe. Los ábsides laterales si conservan sus canceles
como puedes ver.
Los altares
Cada ábside tiene su altar y los tres son contemporáneos a la
consagración de la iglesia del 913. Están hechos en piedra caliza
y decorados con bonitas cenefas e inscripciones con los nombres de los santos
cuyas reliquias guardaban en su interior.
La Cubierta
Bajo las ventanas de la nave central, que aporta luz al templo, vemos frisos de dientes de sierra. La cubierta es de madera, está decorada con pinturas del siglo XV.
El Beato de San Miguel de Escalada
En las dependencias del monasterio, se hizo
el Beato de San Miguel de Escalada. Para empezar, explicaremos que
un Beato es un manuscrito con dibujos miniados (pintados
principalmente en color minio o naranja).
Se llaman beatos en honor a Beato, monje del monasterio de
Santo Toribio de Liébana
que hacia el año 776, minió los "Comentarios al apocalipsis". Los beatos son
las copias medievales.
El Beato de San Miguel de Escalada es especial por la calidad de sus
miniaturas, su colorido y su maravilloso estado de conservación. Es
uno de los primeros códices de época mozárabe (alrededor de los años
922 y 958).
Contempla la variedad de motivos ornamentales, vegetales, y animales entre las
que abundan las aves, entrelazados, sogueados y temas geométricos, todos con
precedentes en la tradición hispano-visigoda.
El monasterio llegó a tener cierta importancia, pero
con la desamortización se abandona y desaparecen las dependencias
monásticas, por lo que
en la actualidad solo podemos ver la iglesia de san Miguel de Escalada, la
torre y la capilla de San Fructuoso.
Más templos mozárabes en España
En España hay más ejemplos de templos mozárabes, algunos de ellos son:
- Santa María de Melque (Toledo)
- Santiago de Peñalba (León)
- Capilla de San Miguel (Celanova)
- San Baudelio de Berlanga (Soria)
- San Cebrián de Mazote (Valladolid)
- Santa María del Castillo de Trigueros del Valle (Valladolid)
- Santa María de Wamba (Valladolid)
- San Salvador de Tábara (Zamora)
- Santa María de Lebeña (Cantabria)
- San Juan de la Peña (Huesca)
- San Millán de Suso (San Millán de la Cogolla)
Dónde está San Miguel de Escalada
Horarios
Del 1 de mayo al 31 de octubreDe martes a sábado de 10 a 14 y de 16:30 a 20
Domingos de 10 a 14 horas
Del 1 de noviembre al 30 de abril
De martes a sábado de 10-14 y de 16 a 18
Domingos de 10 a 14
Lunes cerrado
Oficina de Turismo de Gradefes
Teléfono: 987 333 153
info@aytogradefes.org
Web: http://www.aytogradefes.org
En la provincia de león hay otros dos monasterios que merece la pena que
visites, uno de ellos es el
Monasterio de Sandoval, un cenobio masculino de la Orden del Cister con una bellísima iglesia.
El otro es el
Monasterio de Gradefes
situado a orillas del río Esla, una joya del Císter que te recomiendo
visitar por su originalidad y su encanto.
Y si te gustan los templos mozárabes y viajas a la provincia de Orense, no dejes de visitar el Monasterio de Celanova y la capilla de San Miguel, una joya mozárabe que se encuentra en su interior.
Y hasta aquí nuestra visita a San Miguel de Escalada, si te gusta el
prerrománico y el mozárabe desde luego no te la puedes perder. Es una joya
digna de admirar. ¿Lo conocías?
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