Qué ver en Toulouse: ruta por la ciudad rosa de Francia

Hoy te vamos a contar qué ver en Toulouse, una preciosa ciudad francesa conocida como la Ciudad Rosa por el color de los ladrillos de sus edificios. Situada a orillas del río Garona, nos sorprendió por su ambiente, su patrimonio histórico y sus rincones llenos de encanto.

Toulouse también es conocida por ser el punto de inicio del Canal du Midi, una importantísima obra de ingeniería que, junto al río Garona, conecta el Mediterráneo con el Atlántico. ¿Nos acompañas a recorrerla? ¡Ponte zapatos cómodos, que empezamos!

Índice del artículo

1. Dónde está Toulouse
2. Qué ver en Toulouse
3. Moverte por Toulouse- Transportes
4. Dónde dormir en Toulouse
5. Actividades para hacer en Toulouse
6. Qué ver cerca de Toulouse

¿Dónde está Toulouse?

Toulouse se encuentra en el sur de Francia, en la región de Occitania, y es la capital del departamento de Haute-Garonne. La ciudad está situada a orillas del río Garona y es una de las localidades más importantes del suroeste francés.

Qué ver en Toulouse

Toulouse es una ciudad joven, llena de vida y con un ambiente universitario muy especial gracias a su universidad, que cuenta con más de 100.000 alumnos. Además, es conocida mundialmente por su industria aeronáutica, ya que aquí se encuentra una de las sedes de Airbus. Su terreno prácticamente llano hace que sea una ciudad muy cómoda para recorrer caminando o en bicicleta.

Toulouse es conocida como la Ciudad Rosa por el característico color de los ladrillos que predominan en sus construcciones. Este tono cambia según la luz del día, pasando por diferentes tonalidades rojizas, anaranjadas y rosadas.

Al no haber canteras de piedra en las cercanías, se utilizó el ladrillo o "brique foraine", convirtiéndolo en seña de identidad de la ciudad.

Toulouse cuenta con un interesante patrimonio histórico y artístico que se descubre paseando por su casco antiguo, donde encontramos plazas llenas de vida, edificios de ladrillo rosado y algunos de los monumentos más importantes de Occitania.

Iglesia de San Nicolás

Nuestra visita comienza por el lado oeste del río visitando la Iglesia de San Nicolás, restaurada a partir de 1300 en estilo gótico meridional y con una bonita torre octogonal.

Hôtel-Dieu

Justo antes de llegar al río Garona, se encuentra el imponente Hôtel-Dieu, un antiguo hospital que en el siglo XII acogía a pobres, huérfanos y peregrinos del camino de Santiago a su paso por Toulouse.

Hoy en día alberga la sede de hospitales, investigación de enfermedades de la piel y el Instituto Europeo de Telemedicina entre otros.

Saint Joseph de la Grave

Por detrás se encuentra el imponente edificio de Saint Joseph de la Grave, construido en el siglo XII para acoger apestados.

Su nombre se debe al banco de grava depositada por el Garona en donde fue construido. La capilla de la Iglesia tiene una gran cúpula de 67 metros y fue construida en 1768. En el XVII se convirtió en hospital general y en él, en el año 1890 nació Carlos Gardel.

Pont Neuf Pont, uno de los imprescindibles que ver en Toulouse

Nuestros pasos nos conducen al Pont Neuf (puente Nuevo), uno de los imprescindibles que ver en Toulouse. Su característica más llamativa son sus pilares con forma de pico en la base y aperturas entre los arcos, diseñados para soportar las fuertes crecidas del Garona. Sus orillas están acondicionadas para pasear y es centro de reunión para los más jóvenes. Aquí se hace el famoso festival de música del Río Loco.

Hay bellas vistas de la ciudad a ambos lados. Si miramos al Hôtel-Dieu por la fachada que da al río, podemos ver un trozo del Pont de la Daurade, uno de los puentes que no pudo resistir la fuerza del agua.

Basílica de la Daurade

Al otro lado se encuentra la Basílica de la Daurade del siglo XVIII, la fachada delantera es clásica y la lateral parece escondida tras unos edificios que parecen viviendas.

En su interior destaca un mosaico hecho con pan de oro y la Virgen Negra, muy venerada por los habitantes de Toulouse y a la que le cambian de ropa según el periodo litúrgico.

Saint Pierre des Cuisines

Muy cerquita se encuentra la iglesia de Saint Pierre des Cuisines construida sobre una antigua necrópolis galorromana del siglo IV y en actualidad es un auditorio de música y danza.

En Toulouse, muchas de las iglesias han sido transformadas para ser utilizadas como museos, auditorios o centros de enseñanza, por ejemplo.

Palacios de Toulouse

Hay un montón de bellos palacios que ver en Toulouse, uno de ellos es Hotel de Assézat de 1557, donde se encuentra la fundación Bemberg.

Para admirar su grandeza, hay que atravesar la portada principal y asomarse al precioso patio interior. El dueño del palacio fue Pierre d’Assézat, que se hizo rico por comerciar y elaborar el pastel.

El pastel es un tinte natural de tono azul que se extrae de la Isatis tinctoria, una planta con flores amarillas cuyas cualidades se descubrieron en Midi-Pyrénéess.

Las hojas se machacan y se forman bolas llamadas cocagnes, por ello se conoce esta zona como Pays de Cocagne. La llegada del índigo desde América, que daba más tonalidades de azul, acabó con el negocio y ya sólo existe un taller en todo el mundo, en el pueblo de Lectoure, a pocos kilómetros de Toulouse.

En esta zona con muchas callejas que se entrecruzan y pequeñas plazas nos encontraremos maravillosas mansiones como el Ostal d’Occitània, entre gótica y renacentista.

El museo del Compagnonnage: una bonita casa con entramado de madera del siglo XVI que alberga un museo de los gremios a través de obras y objetos.

El museo del viejo Toulouse: situado en un palacete renacentista, con una colección de documentos, pinturas y objetos populares que recuerda el pasado de la ciudad.

Está por aquí la calle Saint-Rome, que es el eje norte-sur de la ciudad romana Cardo, origen de Toulouse. Hay en ella bellas mansiones de ladrillo como el palacete Serta, que nos recuerda como fueron las casas antes del devastador incendio de 1463. También puedes pasar por la plaza Salengro y tomarte algo en una de sus animadas terrazas.

Y el Hôtel de Bernuy, palacete con una alta torre típica tolosana de Jean de Bernuy, comerciante español del pastel. Desde principios del siglo XIX, acoge el Colegio Pierre de Fermat.

Convento de los Jacobinos, una joya que visitar en Toulouse

Y llegamos a un IMPRESCINDIBLE que ver en Toulouse con mayúsculas. Y lo que para nosotros fue la mayor sorpresa en la visita a la ciudad: el Convento de los Jacobinos.

Este fue un antiguo monasterio de dominicos, y fue edificado a partir de 1229 y es una joya del arte gótico Languedoc.

En el impresionante exterior destaca la torre octogonal construida en 1275 para albergar las campanas. Tiene 45 metros de altura y rivaliza en belleza con la de Saint Sernin (que luego veremos).

El interior sorprende por su luminosidad proporcionado por las hermosas vidrieras y por sus grandes volúmenes. Llama la atención la columna de la cabecera, que a una altura de 28 metros, termina en 22 nervaduras, conocida como La Palmera de los Jacobinos.

Es de agradecer, un gran espejo situado bajo ella, que nos permite admirarla en su plenitud sin rompernos el cuello, además la colección de fotos está garantizada. Bajo el altar, que curiosamente se encuentra a un lado, están las reliquias de Santo Tomás de Aquino (1225-1274).

En el claustro puedes ver los decorados animales y vegetales de los capiteles de sus columnas de mármol, la maravillosa sala capitular y la capilla de San Antolín ricamente decorada con frescos. En el refectorio había una exposición de fotografía y no pudimos entrar a verlo.

Iglesia de Saint Sernin, un imprescindible de Toulouse

Llegamos a la imponente Basílica de Saint-Sernin, uno de los monumentos imprescindibles que ver en Toulouse, y cuya torre se divisa desde casi todos los puntos de la ciudad.

Se empezó a construir a finales del siglo XI para albergar las reliquias de Saint Sernin, y constituye uno de los grandes hitos del Camino de Santiago.

Está construida principalmente en ladrillo, con algún elemento de piedra, y lo que destaca es la espléndida torre octogonal de 64 metros de altura y cinco niveles.

Por la fachada lateral está la Puerta Miégeville, frente a un pórtico de piedra, te debes fijar en la riqueza escultórica de su increíble tímpano construido en el año 1110.

Una curiosidad que nos llamó la atención es que Saint-Sernin comparte nombre con la Iglesia de San Cernin de Pamplona, dedicada también a San Saturnino. Seguro que muchos la reconocen porque desde una de sus torres se escuchan las campanadas que anuncian el inicio de los famosos encierros de San Fermín.

Notre dame du Taur

Por la comercial y animada Rue du Taur, esquivando bicicletas que tanto abundan en Toulouse, vemos el edificio de la Biblioteca universitaria y llegamos a la Iglesia de Notre dame du Taur, otro templo imprescindible que ver en Toulouse. Se explica su extraño nombre cuando conocemos la leyenda de San Saturnino (Saint Sernin).

En el siglo III antes de Cristo, Saint Sernin fue atado por los romanos a un toro que lo arrastró hasta que murió. La cuerda se rompió en este punto de la calle y aquí fue en donde se levantó la iglesia.

La fachada tiene dos altas torres y un gran campanario con almenas, todo ello por supuesto de ladrillo. Al estar encajada entre casas normales, si estás entretenido viendo el ambiente de la calle o en los escaparates de sus tiendas, puedes pasarte de largo. En el interior algo lúgubre, vemos las pinturas que lo narran.

Place du Capitole, el corazón de Toulouse

Y llegamos hasta el centro neurálgico de Toulouse, la preciosa Place du Capitole presidida por el Ayuntamiento (Capitole), elegante edificio neoclásico que alterna la piedra y el ladrillo.

La ciudad estuvo dividida en ocho distritos dirigidos por cónsules o capitouls, en 1750, tiempo en que se hizo la fachada del ayuntamiento, se representaron en las ocho columnas que ahora vemos. Puedes visitar el interior, tiene grandes obras de arte entre las que destaca la Sala de los Ilustres.

En el suelo, en el centro de la plaza, (si logras verla bien por la cantidad de gente que pasea sobre ella) hay una gran cruz occitana con los signos del zodiaco.

Y todos los edificios que la rodean, como te habrás podido imaginar están repletos de restaurantes con sus terrazas y tiendas de todo tipo. Por supuesto nos sentamos en una de ellas a deleitarnos con una cerveza.

Donjon

La parte más antigua que se conserva del primer Capitolio que hubo en Toulouse es el Donjon, se encuentra tras el ayuntamiento. Es de 1525, fue mazmorra y también sede de los archivos municipales, hoy en día alberga la oficina de turismo.

Iglesia de Saint Jerome

Ahora nos dirigimos a la calle Alsace-Lorraine, mide algo más de 800 metros, está repleta de comercios y es toda peatonal. En el cruce de esta calle con la Rue du Lieutenant Colonel Pélissier vemos la Iglesia de Saint Jerome construida entre los siglos XVII y XVIII.

Si no te fijas bien, la iglesia de Saint Jerome pasa desapercibida ya que está escondida tras una fachada de ladrillo llena de ventanas.Su interior sin embargo sorprende por su aspecto de teatro. Fue la capilla de los Penitentes Azules.

Museo de los Agustinos

Continuamos hasta llegar en el cruce con la Rue de Metz y nos encontramos con el Museo de los Agustinos, instalado en el convento del mismo nombre, que fue construido entre los siglos XIV y XV. Ahora es un museo de Bellas Artes con esculturas románicas, medievales y góticas, también tiene grandes pinturas de entre los siglos XV al XIX.

Canal du Midi

Otro de los lugares que ver en Toulouse es el Canal du Midi, una magnífica obra de ingeniería que une el Mediterráneo con el Atlántico y que fue declarado Patrimonio Mundial de la UNESCO por su gran valor histórico y técnico.

Toulouse está unida con el Atlántico a través del río Garona, y en 1681, tras 14 años de trabajos, se unió la ciudad a través de un canal con Séte, lográndose la comunicación con el Mediterráneo. Actualmente el canal del Mediodía se utiliza sobre todo para el turismo.

En el canal está el puerto Saint-Sauveur, construido entre 1827 y 1836 para ensanchar el que ya existía, aunque su destino fue comercial, hoy en día acoge barcos de recreo y gabarras.

Saint Aubin

Nos acercamos a Saint Aubin, una curiosa iglesia sin campanario, construida a partir de 1847 en un estilo que combina arte gótico, románico y bizantino. Está inspirada en un templo romano con su arco triunfal sobre un pedestal y a la vez posee columnas corintias y un rosetón.

La Halle aux Grains

Pasamos por la plaza Dupuy en cuyo centro se encuentra la Halle aux Grains, edificio creado a principios del siglo XIX para las temporadas de ópera del Teatro del Capitole y en donde toca la orquesta nacional del Capitole.

Frente a este, hay una bonita columna de casi 20 metros y colocada en 1834 en honor al general Dominique-Martin Dupuy, militar nacido en Toulouse participante en las campañas de Italia y Egipto cuya cara se encuentra esculpida en la columna. Y una bonita fuente con cuatro grifos esculpidos (animales mitológicos) y en lo alto una estatua de bronce de la Dame Tolose.

Monumento a los combatientes del alto Garona

De allí nos acercamos a ver el Monumento a los combatientes del alto Garona, por los caídos en las guerras mundiales, que se encuentra al final del Boulevard Lazare Carnot. Tiene estructura de arco romano, en su friso podemos ver un avión de hélices y en el arco interior, bonitos grabados.

Catedral de Saint-Étienne

Y llegamos a la extraña catedral de Saint-Étienne, que es el resultado de la mezcla de estilos y proyectos inacabados desde el siglo XI al XVII.

Es una de las iglesias más raras que hemos visto hasta la fecha, las naves de la iglesia no se encuentran en línea, está dividida en dos partes, pertenecientes a dos iglesias diferentes), se entra por la nave llamada Raymondine, de estilo románico con transición al gótico.

Y la segunda parte más rica, con elementos ornamentales interesantes como son sus vidrieras, su gran rosetón, el órgano y las 17 capillas en una de las cuales se encuentra enterrado Pierre Paul Riquet, arquitecto del Canal du Midi. Hay que observar también la fachada porque es un auténtico collage, eso sí, muy bonito y desde luego original.

Frente a la catedral de Toulouse, se encuentra la calle Croix-Baragnon, uno de los principales ejes de la ciudad con muchas tiendas de lujo, perpendicular a esta, la calle Tolosane,con casas alineadas de los siglos XVII y XVIII, a continuación la plaza y la calle Mage, antiguo barrio de carniceros con preciosas casas decoradas.

La calle Ozenne con bellos ejemplos de arquitectura de entre los siglos XVI al XX con el museo Paul-Dupuy situado en el palacete Besson, y el palacete del Vieux-Raisin del siglo XVI con una bonita torre octogonal.

Paramos a reponer fuerzas en una de las animadas terrazas que hay alrededor de la plaza de Carmes y de la de la Trinité.

Iglesia de la Dalbade

Y para acabar con los lugares que ver en Toulouse, nos dirigimos hasta La iglesia de la Dalbade. Es del siglo XVI. Es bastante sobria y aunque en principio y aunque hoy en día veamos el ladrillo, en sus orígenes estaban cubiertos de pintura blanca.

En su pórtico renacentista destaca el tímpano, hecho con cerámica de colores de Virebent, que representa la coronación de la Virgen y que está inspirado en la de Fra Angelico. Esta cerámica se hace en un pueblecito Martres-Tolosane y está situado al sur de la ciudad.

Moverte por Toulouse- Transportes

Toulouse es una ciudad bastante cómoda para recorrer, especialmente si nos centramos en su casco histórico, donde se encuentran la mayoría de sus monumentos y lugares de interés. A nosotros, que nos encanta caminar y descubrir las ciudades paseando, no nos hizo falta utilizar transporte público durante los dos días que estuvimos allí.

Aun así, si necesitas desplazarte a zonas más alejadas, Toulouse cuenta con una buena red de transporte público formada por metro, autobuses y tranvía. Además, dispone de pequeñas lanzaderas eléctricas gratuitas que resultan muy prácticas para moverse por el centro de la ciudad.

Otra opción muy utilizada por los habitantes de Toulouse es la bicicleta, ya que la ciudad es bastante llana y cuenta con carriles bici y un servicio de bicicletas públicas.

¿Dónde dormir en Toulouse?

Para dormir en Toulouse escogimos el Adagio Access Toulouse Saint Cyprien, un aparthotel que nos encantó, con parking propio y perfectamente equipado. Está situado al otro lado del río Garona y a unos 20 minutos del centro.

Actividades para hacer en Toulouse

Tienes un montón de actividades en Toulouse. Tienes por ejemplo el free tour por Toulouse, o el free tour por el Toulouse medieval. ¿Te animas con alguna?

Toulouse Traditional Food Tour

Si en tus viajes te gusta hacer cosas diferentes, hay una manera fantástica de descubrir las pintorescas calles de la "Ville Rose" a través de la gastronomía local.

El Toulouse Traditional Food Tour es un delicioso recorrido culinario con grupos reducidos y tres horas de duración a través de mercados locales, restaurantes tradicionales y tiendas de comestibles. En él se fusiona una lección de historia práctica, al pasear por el histórico barrio de Carmes y su mercado, donde descubrirás curiosas anécdotas y sus orígenes.

El tour va de la mano de Alejandro Javaloyas, un apasionado chef de cocina mallorquín que durante más de 10 años se ha perfeccionado en cocinas con estrellas Michelin siendo galardonado en múltiples ocasiones. Con él disfrutarás, a través de su pasión, de los mejores manjares de Toulouse con recetas tradicionales, panes recién elaborados, vinos, embutidos, quesos y los mejores postres.

Sabemos que la ciudad te va a enamorar, y con esta experiencia culinaria tan auténtica, lo harás perdidamente a través del paladar.

Consejos prácticos para viajar a Toulouse

Para viajar con tranquilidad, nosotros siempre recomendamos contar con un seguro de viaje que cubra posibles imprevistos durante la escapada. Aunque en Europa contamos con la Tarjeta Sanitaria Europea, un seguro puede incluir coberturas adicionales como asistencia, equipaje o cancelaciones.

Qué ver cerca de Toulouse

Si te gustan los aviones, y tienes tiempo, no puedes dejar de visitar las instalaciones del Airbus, con varios circuitos diferentes a realizar y conocer el lugar. Lo marco como visita pendiente, así tengo un pretexto para volver a esta ciudad que me ha enamorado en todos los sentidos.

Y si dispones de más tiempo, desde Toulouse puedes hacer interesantes excursiones para descubrir algunas de las ciudades más bonitas de Occitania. Albi, Castres o Carcasona, son solo algunos ejemplos de lugares que merecen una visita, con un patrimonio espectacular, cascos históricos llenos de encanto y rincones que completarán perfectamente tu viaje por el sur de Francia.

Ahora ya sabes qué ver en Toulouse, una ciudad francesa que nos conquistó por su ambiente, su patrimonio y ese característico color rosado que le ha dado fama como la Ciudad Rosa. Toulouse es perfecta para una escapada de fin de semana, paseando sin prisa por sus calles, disfrutando de sus plazas y descubriendo algunos de los rincones más bonitos de Occitania.