Caen es una de esas ciudades que sorprenden por sus impresionantes monumentos impresionantes y su dilatada historia. Situada en el corazón de Normandía, fue una ciudad clave durante la Edad Media y también tuvo un papel fundamental en la Segunda Guerra Mundial, algo que se percibe en muchos de sus edificios y museos.
Lo que más nos gustó de la ciudad es que combina perfectamente su pasado medieval con una ciudad moderna y animada. Entre las cosas que ver en Caén encontrarás castillos, abadías monumentales fundadas por Guillermo el Conquistador, iglesias góticas, casas tradicionales normandas y calles llenas de vida donde disfrutar de la gastronomía local.
Además, es una ciudad muy cómoda para visitar a pie, ideal para una escapada de uno o dos días y excelente punto base para recorrer Normandía: desde aquí se llega fácilmente a las playas del Desembarco, Bayeux o la costa normanda.
- Dónde está Caén
- Qué ver en Caén
- El castillo de Caen, símbolo histórico de la ciudad
- Murallas, puertas y torres
- Calles, casas y mansiones
- Iglesia Vieux-Saint-Sauveur
- Iglesia Vieux-Saint-Sauveur
- Abbatiale Saint-Étienne, Abadia de los hombres
- Iglesia de Saint Etienne Le Vieux
- Abbaye aux Dames Abadía de las Damas
- Vídeo de Caen
- Dónde alojar se en Caen
- Lugares interesantes que ver cerca de Caen
Dónde está Caén
Caen se encuentra en el noroeste de Francia, en la región de Normandía, a unos 15 km del Canal de la Mancha. Es una base perfecta para explorar las playas del Desembarco, Bayeux o el Mont-Saint-Michel.
Qué ver en Caén
La liberación de Caen durante la Segunda Guerra Mundial, conocida como la batalla de Caen, dejó alrededor del 70% de la ciudad destruido. A pesar de ello, muchas de sus joyas históricas sobrevivieron, especialmente aquellas vinculadas a Guillermo el Conquistador, el ciudadano más ilustre de Caen: el castillo, la Abadía de los Hombres y la Abadía de las Mujeres.
En este artículo te contamos con todo detalle qué ver en Caen, recorriendo uno a uno sus lugares imprescindibles, para que sepas exactamente qué no perderte, cómo organizar la visita a Caen y disfrutar al máximo de esta elegante ciudad normanda.
Si quieres profundizar en la historia de la ciudad y no perderte ningún detalle, una visita guiada por Caen es una excelente opción para conocer sus monumentos, anécdotas y rincones más interesantes de la mano de un guía local.
Castillo de Caen, símbolo histórico de la ciudad
El castillo es uno de los grandes iconos que ver en Caén. Fue mandado construir en el año 1060 por Guillermo el Conquistador, desde donde gobernó Normandía antes de conquistar Inglaterra. A lo largo de los siglos ha sido escenario de celebraciones reales, guerras, destrucciones y reconstrucciones, pasando por la Guerra de los Cien Años, la Revolución francesa y los bombardeos de la Segunda Guerra Mundial.
Se encuentra situado sobre una colina y rodeado por imponentes murallas, y destaca por su enorme tamaño, ya que es uno de los castillos medievales más grandes de Europa Occidental.
Durante nuestra visita a Caen estaba en obras y prácticamente no pudimos ver nada. Cuenta con varios museos y la iglesia de San Jorge. Desde las murallas se obtienen algunas de las mejores vistas panorámicas de Caen.
Murallas, puertas y torres
Aunque gran parte de las antiguas murallas urbanas desaparecieron, Caen todavía conserva algunos elementos defensivos muy interesantes fuera del recinto del castillo, especialmente en la zona del río y del antiguo puerto, donde la vigilancia era fundamental.
La más destacada es la Tour Leroy, una sólida torre del siglo XIV construida para proteger el acceso fluvial a la ciudad. Junto a otra torre hoy desaparecida, cerraba el paso del río mediante una gran cadena que impedía la entrada de barcos enemigos o no autorizados.
Otro vestigio relevante es la Porte au Berger, resto de una antigua puerta integrada en las murallas de la ciudad. Aunque hoy pasa bastante desapercibida, esta puerta controlaba uno de los accesos secundarios.
En torno al actual Port de Plaisance, hoy convertido en una agradable zona de paseo, se localizaban otras estructuras defensivas ya desaparecidas, pero el trazado del puerto sigue marcando claramente la antigua función militar y comercial de este espacio.
Calles, casas y mansiones interesantes que ver en Caen
Maison des Quatrans
La Maison des Quatrans es uno de los ejemplos de arquitectura civil medieval que se conservan en la ciudad. Construida hacia 1460 y declarada Monumento Histórico, destaca por su elegante fachada de entramado de madera, muy típica de Normandía.
A pesar de los daños sufridos durante la Segunda Guerra Mundial, fue restaurado respetando su diseño original.
Maisons a pans de bois
Las casas gemelas de los números 52 y 54 de la rue Saint-Pierre son uno de los mejores ejemplos conservados de arquitectura normanda con entramado de madera que ver en Caen.
Fueron construidas a principios del siglo XVI para comerciantes de la ciudad. Se salvaron milagrosamente de los bombardeos de 1944, y fueron clasificadas como Monumentos Históricos en 1947.
Mansiones renacentistas
Durante el siglo XVI, los burgueses y aristócratas adinerados de Caen comenzaron a construirse mansiones privadas alrededor de un patio cerrado.
Entre las primeras mansiones privadas destacan el Hôtel de Than (1520‑1530), el Hôtel de Mondrainville (1549) y el Hôtel du Grand-Cerf.
Una de las que más nos sorprendió y que se considera el mejor ejemplo de arquitectura renacentista en Caen es el Hôtel d’Escoville, de 1530, con su elegante fachada, patios interiores y detalles decorativos que reflejan perfectamente la riqueza y el gusto de la burguesía normanda de la época.
Recorrer las calles del centro de Caen es una de las mejores formas de descubrir la ciudad, ya que muchas de ellas conservan el trazado medieval y están llenas de edificios históricos, restaurantes y rincones con encanto.
Una de las más conocidas es la rue du Vaugueux, una calle empedrada situada a los pies del castillo. Otra calle muy interesante es la rue d’Arcisse de Caumont, con un gran valor histórico, en la que se encuentran varios edificios antiguos.
Iglesia de Saint Pierre
Uno de los templos imprescindibles que ver en Caen es la Iglesia de Saint Pierre. Curiosamente está orientada de norte a sur, en lugar de la tradicional orientación este-oeste de la mayoría de las iglesias católicas.
En su fachada del siglo XV, destaca su imponente rosetón, y un bellísimo campanario normando, rematado con una aguja reconstruida tras la Segunda Guerra Mundial.
Otra de las cosas que más nos llama la atención es su ábside del siglo XVI. Cuenta con una rica decoración con balaustradas, pináculos y relieves.
El interior también impresiona, especialmente el coro y el friso gótico flamígero, con bellos relieves. También las vidrieras de los siglos XVI y XVII, el púlpito, o las capillas laterales.
Iglesia Vieux-Saint-Sauveur
La iglesia Vieux-Saint-Sauveur (también llamada Saint-Sauveur-du-Marché) fue fundada en el siglo VII por San Regnoberto, obispo de Bayeux.
Durante la Edad Media fue remodelada, y tras la Revolución Francesa se utilizó como mercado de mantequilla y huevos. Sufrió importantes daños durante la Segunda Guerra Mundial, lo que requirió trabajos de restauración. Y hoy en día, se utiliza ocasionalmente para acoger eventos culturales, artísticos y gastronómicos.
Frente a la iglesia se encuentra la Place Saint-Sauveur, y en el centro se encuentra la estatua de Luis XIV, erigida en el siglo XIX, que representa al monarca como símbolo del poder real y de la integración definitiva de Normandía en la Corona francesa.
Abbatiale Saint-Étienne, Abadia de los hombres
La Abbatiale Saint-Étienne, conocida como la Abadía de los Hombres, es el edificio más emblemático que ver en Caen y uno de los grandes ejemplos del arte románico normando.
Fue fundada en 1063 por Guillermo el Conquistador como parte de un acuerdo con el papa para legitimar su matrimonio con Matilde de Flandes.
En la Abadia de los hombres podrás conocer un conjunto monumental amplio y muy bien conservado, pensado para comprender tanto la vida monástica como la historia ligada a Guillermo el Conquistador. La visita incluye la iglesia abacial, el claustro y algunas dependencias.
La Iglesia Abacial de Saint Etienne tiene una bella fachada flanqueada por dos torres simétricas, es una de las más reconocibles de Normandía y sirvió de modelo para numerosas iglesias posteriores, incluso en Inglaterra. También destaca su ábside.
El interior es de estilo románico, y sorprende por la altura de la nave, la claridad del espacio y la armonía de sus proporciones, reforzadas por bóvedas góticas añadidas en siglos posteriores.
Aquí se encuentra la tumba de Guillermo el Conquistador, lo que convierte la visita en un punto clave para comprender la historia medieval de Caen y de Normandía.
En la Abbatiale Saint-Étienne se puede recorrer un conjunto monumental amplio y muy bien conservado, pensado para comprender la historia ligada a Guillermo el Conquistador.
También puedes ver parte del antiguo claustro, restaurado tras la Segunda Guerra Mundial, y algunas zonas de este maravilloso complejo.
Por detrás se encuentra el Palacio Abacial, en el que se aloja la Artothèque de Caen. Este antiguo palacio formaba parte de las dependencias administrativas del monasterio y hoy acoge este espacio cultural dedicado al arte contemporáneo.
Frente a la abadía se encuentra la esplanade Jean‑Marie Louvel, que originalmente formaba parte de los jardines de la abadía. Fueron diseñados en el siglo XVIII como un parque formal con parterres y paseos, y actualmente son perfectos para pasear.
Allí podrás ver las letras de caen y una obra contemporánea que nos llamó mucho la atención “Lou”, del artista catalán Jaume Plensa. Ya habíamos visto otra obra impactante de él llamada “Nomade” en la localidad costera de Antibes, en la Riviera francesa.
Iglesia de Saint Etienne Le Vieux
La iglesia de Saint Etienne Le Vieux aquí lleva el mismo nombre que la abadía principal de Caen. Recibió el sobrenombre de “le Vieux” cuando se construyó la Abadía de los Hombres.
Fue una de las primeras iglesias de la ciudad, pero quedó completamente abandonada y se utilizó incluso como establo. Aunque fue gravemente dañada durante los bombardeos de la Segunda Guerra Mundial se salvó de su derribo y en la actualidad está catalogada como Monumento Histórico.
Abbaye aux Dames Abadía de las Damas
La Abadía de las Damas es otro de los grandes conjuntos monásticos que ver en Caen. Fue fundada en 1062 por Matilde de Flandes, esposa de Guillermo el Conquistador, como contrapunto femenino a la Abadía de los Hombres.
La Abbatiale Sainte-Trinité, es un bello ejemplo del románico normando, y detalles que de transición al gótico en algunas de sus ventanas y arcos.
A lo largo de los siglos, la abadía sufrió transformaciones y durante la Revolución Francesa fue parcialmente desacralizada, pero muchos de sus elementos originales se han conservado.
Puedes visitar la iglesia y algunos espacios, y en ella también se realizan eventos culturales, conciertos y exposiciones.
Vídeo de nuestra visita a Caen
Dónde alojarse en Caen
Hay una buena variedad de alojamientos en Caen para todo tipo de viajeros, desde hoteles céntricos hasta opciones más tranquilas en los alrededores.
Nos alojamos en el Best Western Plus Le Moderne, una muy buena opción para moverte a pie y tener cerca los principales monumentos, restaurantes y zonas comerciales.
Si viajas en coche o planeas recorrer Normandía, también hay hoteles y apartamentos en las afueras de Caen, como por ejemplo el Holiday Inn Express Caen Epron by IHG con fácil acceso y aparcamiento, una opción práctica para moverte por la región.
Lugares interesantes que ver cerca de Caen
Desde Caen es muy fácil organizar excursiones a algunos de los lugares más importantes de Normandía. A pocos kilómetros se encuentran las playas del Desembarco con museos y memoriales que ayudan a entender uno de los episodios clave de la Segunda Guerra Mundial.
Otra visita imprescindible es la costa normanda, con pueblos con encanto y paisajes espectaculares, como Étretat, conocida por sus acantilados de alabastro, también Honfleur, con su precioso puerto y casas de colores. Para una excursión más completa, el Mont-Saint-Michel, uno de los grandes iconos de Francia y una visita imprescindible.
Caen combina historia, arquitectura y vida urbana de manera única. Desde el castillo y las iglesias medievales hasta las calles con encanto y la Abadía de los Hombres, cada rincón cuenta una parte de su pasado. Es una ciudad perfecta para pasear, descubrir monumentos y disfrutar de la cultura normanda en cada esquina.
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