Visitando el Santuario y los lagos de Covadonga, imprescindible en Asturias

Post actualizado en mayo del 2025

Una visita a Asturias que se precie, debe incluir sin duda el Santuario de Covadonga y los espectaculares lagos que se encuentran en pleno corazón de los Picos de Europa.

Este rincón de la geografía asturiana, cargado de historia, espiritualidad y belleza natural, ofrece al viajero un sinfín de lugares por descubrir. En este artículo te contamos con todo detalle qué ver en Covadonga y cómo visitar sus famosos lagos: Enol, Ercina y Bricial.

Índice del artículo

1. Cómo llegar a Covadonga y los lagos
2. Un poquito de historia
3. Qué ver en Covadonga
• La Cueva Santa y La Santina
• Basílica de Santa María la Real de Covadonga
• Los lagos de Covadonga
• Mapa de los lagos de Covadonga (y rutas)
• El Lago Ercina
• Lago Bricial
• Lago Enol
4. Consejos para visitar Covadonga
5. Alojamientos en Covadonga

Cómo llegar a Covadonga y los lagos

Para llegar al Real Sitio de Covadonga desde Oviedo, hay que tomar la autopista A-8 o la N-634. A la altura de Arriondas, se toma la N-625 hasta Cangas de Onís y desde allí la AS-114. A unos 6 kilómetros se toma la AS-262 hasta Covadonga.

Antes de llegar al Santuario, una glorieta señala el desvío hacia los lagos, por la carretera CO-4. Son aproximadamente 11 kilómetros de subida por carretera de montaña.

Durante los días de mayor afluencia (Semana Santa, verano o puentes), el acceso a los lagos está restringido a vehículos particulares y se habilita un sistema de transporte público para proteger el Parque Nacional de los Picos de Europa. Échale un vistazo al plan de acceso a los lagos en transporte público.

Un poquito de historia

Covadonga es clave en la historia de España. En el siglo VIII, mientras los musulmanes controlaban gran parte de la península, un grupo de astures y godos liderados por Don Pelayo resistieron en los Picos de Europa. En el año 722 tuvo lugar la decisiva batalla de Covadonga. Gracias al conocimiento del terreno y el clima, los cristianos vencieron.

Pelayo es elegido rey por aclamación popular, estableciéndose la capital del Reino de Asturias en Cangas de Onís (más tarde pasaría a ser Oviedo). Esta victoria se considera el inicio de la Reconquista. Muchos creyeron que la Virgen, cuya imagen estaba en una cueva, fue clave en el triunfo. En ese lugar se construyó una ermita, germen del actual santuario.

Qué ver en Covadonga

La Cueva Santa y La Santina

Por la sinuosa carretera de acceso a Covadonga, aparece entre los árboles a lo lejos, en lo más alto, la basílica. Pero antes de llegar a ella, una pequeña explanada flanqueada por dos grandes leones de mármol, protegen un estanque originado por el agua de una cascada.

Y en lo alto, sobre la roca: La cueva Santa, el hogar de la Santina. Este es sin lugar a dudas uno de los lugares más fotografiados de Asturias

Fuente de los siete caños

Bajo la cascada, un estrecho paseo lleva a la famosa Fuente de los Siete Caños. La tradición asturiana dice que quien bebe de ella, se casa en menos de un año. El entorno es tan bello como fotogénico.

“La Virgen de Covadonga tiene una fuente muy clara, la niña que de ella bebe, dentro del año se casa…”.

Así que ojito con los deseos ;)

A la derecha hay una escalinata de 101 escalones por los que muchos fieles suben haciendo penitencia. Es posible que veas algún peregrino subirla de rodillas.

Una vez arriba en una cueva natural y tras una verja, se encierra la ermita, en ella está el altar con la talla de la Virgen de Covadonga, venerada por los asturianos y conocida como La Santina.

La Santina

Sobre un pedestal con tres querubines, se encuentra la talla de madera de roble policromada. La Santina tiene corona y está cubierta con una capa de seda que cambian según el tiempo litúrgico. Sujeta al Niño con su mano izquierda, y con la derecha una rosa de oro.

Un lugar profundamente espiritual en donde también podemos ver el sepulcro de Pelayo y la capilla-sagrario. De la Virgen original no se tienen datos, de la anterior se sabe que se quemó en un incendio y de esta talla, que es de 1778.

La campanona

Para salir nos dirigiremos ahora por la cueva larga escavada en la roca, en ella te encontrarás velas de peregrinos y en un hueco escavado, tres cruces de piedra desde donde se divisa la basílica.

Una vez fuera, verás en lo alto La campanona, nombre popular de esta campana de 3 metros de altura y 4.000 kilos, que obtuvo el primer premio y medalla de Honor en la Exposición Universal de París en 1901.

Pelayo

A continuación, los edificios que forman parte del santuario: la Colegiata de San Fernando del siglo XVII, el Mesón de Peregrinos, en el que se encuentra el Museo y las viviendas de los sacerdotes y un hotel.

Al fondo, hay una plaza con una gran figura de bronce de Don Pelayo, permitidme la confianza pero en Asturias le llamamos Pelayo.

Basílica de Santa María la Real de Covadonga

Y junto a esta: La basílica de Santa María la Real de Covadonga, templo de estilo neorrománico construido en 1884 con piedra caliza rosada.

En su fachada y flanqueadas por dos torres rematadas por agujas se abre un pórtico de tres arcos inspirado en la arquitectura del prerrománico asturiano.

Los lagos de Covadonga

En los meses de Julio y Agosto, dado al alto número de visitantes y a la estrechez de la carretera, el acceso a coches está cerrado y hay que subir en autobuses que salen cada poco.

El resto del año puedes subir por tu cuenta extremando las precauciones, ya que es una carretera de alta montaña con fuertes pendientes y estrecha. Además, puede que las vacas te acompañen durante la subida, hay que respetarlas, y no olvidarse que están en su casa.

Mapa de los lagos de Covadonga (y rutas)

Parking de la Buferrera y Centro de Visitantes Pedro Pidal

Junto al Lago Enol, pasado el mirador, está el parking de la Buferrera. Desde allí, podemos visitar el Centro de Visitantes Pedro Pidal, con exposiciones sobre el parque y su historia. Lleva el nombre del responsable de la ley de Parques Nacionales de 1916 y que el de la Montaña de Covadonga fuese el primero de ellos en 1918. Frente a él está el Mirador del Príncipe ofrece vistas sobre los Llanos de Comeya.

Arboreto

En el entorno de los lagos de Covadonga hay mucho que ver y hacer. En la zona conocida como el Arboretohay mesas para comer, y junto a ella se encuentra la Mina de la Buferrera.

Aquí se extrajo manganeso y hierro hasta 1979 y para acceder, se hizo la carretera por la que hemos venido, aunque estuvieron mucho tiempo transportándolo en caballos. Hay numerosos paneles explicativos.

El Lago Ercina

Continuamos el paseo y en seguida llegaremos a otro de los aparcamientos el llamado de la Tiese, en donde incluso encontrarás un bar y al fondo el Lago Ercina.

Aquí hay un sendero a la derecha para hacer la ruta corta y subir al impresionante Mirador Entrelagos, desde arriba verás los dos lagos e inmejorables vistas del Macizo Central de Picos de Europa que forman un marco incomparable.

Desde allí bajarás al Enol y al aparcamiento donde dejamos el coche. Toda esta ruta es muy sencilla con el suelo empedrado y apta para todo tipo de públicos, como mucho te llevará una hora con calma.

Lago Bricial

Si decides hacer la otra, un poquitín más larga, es necesario que te calces unas botas porque hay zonas un poco menos transitables, como mucho te llevará 3 horas.

Nos habíamos quedado en el lago de la Ercina, continuamos de frente por un pequeño sendero. Una vez rebasado el lago por detrás hay un cartel que indica la dirección que debemos tomar para llegar al tercer lago y el menos conocido:Bricial o El Bricial.

Después de subir una pendiente y pasar una cabaña y la fuente de Las Reblagas, llegaremos a él. Puede que lo encontremos seco, no es de extrañar si hacemos la ruta en verano.

Se encuentra rodeado por un hayedo y en épocas de lluvia o deshielo, puede llenarse aunque no siempre, en sus orígenes también era permanente, pero con el tiempo se han producido varios sumideros por los que poco a poco se va el agua.

Mirador del Rey

Tras pasar por más cabañas e iniciar el descenso, llegaremos a través del Monte Palomberu hasta la Vega de Enol, de aquí si todavía queremos alargar un poco más la ruta podemos subir al Mirador del Rey, desde donde las vistas al Bosque de Pome, merecen la pena.

Lago Enol

Una vez de vuelta, una amplia pradera nos conducirá al lago Enol, en donde iniciamos este maravilloso recorrido. Si elegiste esta segunda ruta, antes de ir al coche, recuerda subir al mirador Entrelagos.

Consejos prácticos

Aunque sea verano, lleva siempre chubasquero y ropa de abrigo. Las condiciones cambian rápidamente.

Respeta a las vacas y el entorno, estás en un parque nacional.

Si hay niebla, extrema las precauciones o da la vuelta si no conoces el terreno.

Dónde alojarse cerca de Covadonga

Si estás organizando tu viaje y aún no sabes dónde dormir, aquí tienes un mapa con los mejores alojamientos cerca de Covadonga, Cangas de Onís y los lagos.

Encontrarás hoteles, casas rurales y apartamentos para todos los gustos y presupuestos, con buenas valoraciones y en ubicaciones perfectas para explorar esta zona de los Picos de Europa. ¡Elige el que más se adapte a ti y reserva con antelación, sobre todo en temporada alta!

El Santuario de Covadonga y los Lagos del Parque Nacional de los Picos de Europa son dos lugares imprescindibles en cualquier visita a Asturias. Naturaleza, historia, espiritualidad y cultura se funden en este enclave único que emociona y enamora al viajero. No importa cuántas veces se visite: Covadonga siempre deja huella.